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承爵 第三章 军议



作者:逼上梁山
 
    在外面等了好一会儿,可是塞恩尤斯那家伙还是没有让我们进去的意思。如果不是因为这世界有斗气这种奇妙的能力存在,我早就被冻得僵了。可饶是如此,斗气低微的我,站在这冰天雪地的世界,仍然冷得直跺脚。随着时间的推移,人们也越来越不耐烦,那些商人们首先就耐不住烦躁,开始小声抱怨起来。一个胖胖的老人甚至走到帐篷门口,指着其中一个卫兵的鼻尖骂道;“你进去问问塞恩尤斯那个混蛋,他到底是什么意思,他是想把我们冻死在这里么?”

    我认出他叫阿莱杰*福明特,是领地内著名的商人领袖,以吝啬著称。在我父亲的那个时代,因为向父亲的金库里捐赠了巨量的金钱而获得勋爵爵位,塞恩尤斯继位后也十分仰仗于他,因而言辞之间颇有几分倚老卖老的架势。

    或者是阿莱杰的指责起到了作用,营帐里出来了个传令官,高声宣道:“塞恩尤斯侯爵阁下请诸位进帐议事。”人们登时如蒙大赦般齐齐松了口气,蜂拥着走进帐内。

    帐篷里和外面简直是两个世界,地上铺着厚厚的地毯,四角分别放了个火盆,那浓浓的暖意让刚走进帐篷的我精神为之一振。我注意到在我们进来之前,帐篷里已经有几个人存在了,那些人应该是塞恩尤斯的亲信。但我没去注意他们几个到底是谁,这对我并不重要。

    人们按照自己的身份和地位落坐,跟随而来的侍从们则站在他们的主人身后。坐在中间首位的自然是“我”的兄长塞恩尤斯*霍亨索伦,隆鼻鹰目、风仪严峻、睥睨之间霸气纵横,让人不敢正视,竟比我身边的安德列还要帅上几分。左首第一位则是我的舅舅坎伯特*阿列拿斯,他的对面是兄长塞恩尤斯的首席魔法顾问雷让*阿克蒙德子爵。其后几位也全是霍亨索伦领的元老重臣,劳伍恩*布尼恩利伯爵、亨利*沃德蒙特子爵、盖因*丹多洛子爵、埃马尔*马利皮耶罗子爵,都是些德高望重之辈。然后就是领主卫队的四个联队长:库洛*纳穆伯格子爵,杰尔哈得*朱里奇子爵,海因斯特*维特尔斯巴赫男爵,以及我的堂兄加西亚*霍亨索伦男爵。按照艾拉西亚王国的继承法,我一等十六岁成年,就可以获得子爵爵位,父亲也给我留下极为庞大的遗产和近三百人的私兵,因此我的坐位也排得相当靠前。

    后面的座次上还有几张我不认识的新面孔,那应该是刚加入霍亨索伦家的贵族。自从兽人南侵开始后,北方的城市一个接一个的覆灭,不少逃亡出来的贵族来到霍亨索伦领,以效忠为代价来取得霍亨索伦家的庇护。

    正在我打量众人的时候,突然感到肩膀上被人一拍。一个清脆的童音在我身后响起:“二哥你也来拉?“

    我回头看去,原来是我同父异母的三弟冯斯特*霍亨索伦,禁不住有些诧异的问道:“冯斯特你怎么在这?你才十四岁,怎么也能来参加军事会议?“

    冯斯特却一脸得意地回答我道:“我今天很早就被大哥叫来了。”我这才想起,刚才早就在帐篷中的几个人中,似乎也有冯斯特的身影存在。刚开始心里还颇为替他高兴,但我旋即被他接下来的话给彻底激怒了。“你以为我像你一样么?快十六岁了才五级的斗气,看见兽人居然会害怕得昏倒。有你这样的人当我哥哥,真是我的耻辱!哥哥你也争气点,不然霍亨索伦家的声誉,迟早会因你而蒙羞的。”

    这家伙是怎么跟他兄长说话的,怎么能用这种口气?这种任何人都可以向我说,但绝不能来自于我的弟弟!怒火在我胸膛中熊熊燃烧着,刚想狠狠的教训他一顿,却见他已经走开,在后面找了个位置坐下。我看了下四周,这种情况也实在不适合发火吵架,只得强自按捺下来。等会议结束了,我会要你好看的,我看着弟弟的背影,心中恨恨的想着,

    等大家都坐好后,舅舅站起来轻咳一声道;“肃静。”原本喧闹的营帐立时安静下来,众人都把眼睛塞恩尤斯。等他说话。

    塞恩尤斯先向坎伯特点了下头以示谢意后,才面色凝重的向大家道;“先生们,今天叫你们过来,本来是为了昨天晚上,上千人被冻死的事情,此外还有连续发生的抢劫事件。但在此之前,我有个刚收到的消息要宣布。”塞恩尤斯说到这停顿了一下,拿眼扫了一下众人后才道;“就在刚才,我收到明泰斯特侯爵阁下送来的信,他说兽人怒血部落七万人大举南下,纽伦堡、雷布里城和桑结城都已经相继沦陷了。”

    塞恩尤斯的话尤如重磅炸弹般丢入人群,锨起了翻天巨浪。整个帐篷内一片哗然,有叫嚣这不可能的,有放声大哭的,更有大喊着杀回去复仇的,但这些人脸上的表情无一例外都是青白色。纽伦堡、雷布里城、桑结城还有明泰斯特领的吉亚特城是人类北方领土硕果仅存的四个城市了,如果吉亚特城再失陷的话,那么迁徙队伍很可能会直接面对血怒部落的七万大军。到时候,这里的人类无论贵贱,都将被屠杀或者沦为兽人的奴隶。

    我的脸色也有些苍白,心想竟然都被安德列那家伙猜中了,回头看了看守护在我身后的他,只见这家伙还是那副冷冰冰的神色。

    “肃静!肃静!”坎伯特以首席贵族的身份维持秩序,但是他的话此刻毫无效果,众人仍在惊慌的相互讨论着。气极的他“呛”的一声拔出剑来,一剑斩在面前的茶几上,才使营帐内安静下来。

    塞恩尤斯悠闲得喝了口茶后继续说道;“侯爵阁下说,他已经让他的儿子阿切莱*明泰斯特率领部分民众向南迁徙,希望我能接纳他们。此外,他将率领5000名明泰斯特领卫队坚守吉亚特,他会坚持到最后一刻,尽力给我们争取时间。”

    众人听到这里明显都松了口气,一个穿着灰色大衣的新面孔贵族站起来道;“里奥*明泰斯特侯爵大人是响誉王国三十余年的守城名将,如果是他亲自守城的话,坚持二十来天是没有问题的。”

    众人闻言都点头表示同意,塞恩尤斯也道;“威廉说得没错,这件事我们先放开一边,先谈昨天近千人冻死的事吧。盖因你是治安官,这件事你最清楚不过了,你给大家说说吧。”

    “是的,侯爵大人。”盖因*丹多洛子爵站起来向塞恩尤斯一礼后说:“昨天晚上一共冻死一千二百三十八人,其中有九成是女人和小孩。今天早上开始,一共发生了十二起抢劫事件,死伤二十三人,被抢的东西都是些衣物和食物。两件事情的起因都是因为衣服和食物的缺少,领地内的原住民还好些,那些因逃难而来到霍亨索伦领治下的人们,情况已经相当不妙了。现在群众的情绪已经在失控边缘,很可能会发生暴乱。”

    盖因的话音刚落,就听一个人大声道:“盖因,你的治安队都是废物吗?竟然让抢劫这种事半日之内发生了十二起。女神在上!竟然还会发生暴乱,你这无能的家伙连那些贱民都控制不住,干脆回家抱孩子得了。”我一听声音就知道是亨利*沃德蒙特子爵,他是盖因的死对头。两人本是好友,因为二十年前的一桩人所尽知的风流韵事而翻脸,至今都未有和解的迹象。所以帐内众人一听他炮轰盖因,脸上都微微露出笑意。

    盖因满是横肉的脸微微一抖,目光凶狠的盯住亨利,一字一顿地道:“沃德蒙特子爵阁下!首先我对自己的失职感到抱歉。但阁下在发出无端的指责之前,是不是要先了解到我们的治安队才只有五百人,而帐篷外面的人却有三十多万呢?以前在领地内有还领主卫队帮助维护治安,可现在卫队要负责警戒断后,我们的治安力量已经严重不足了。”

    亨利闻言默然,但又不肯向盖因低头,只得冷哼一声别过脸去。这时一个尖利的声音响起;“我觉得我们因该不用管那些贱民的死活,都骑马快速翻越铁达尼亚山。只要到了山脉那边,我们就安全了————”我寻声望去。说话的人叫索伦*蒙立德,和阿莱杰一样,也是个在霍亨索伦领远近闻名的大商人。可惜他的话还没说完,就被我堂兄加西亚愤怒的声音所打断;“住口!你这无耻的家伙,你想让霍亨索伦家族背上抛弃子民的污名吗?霍亨索伦家族即使全部战死此处,也绝不会放弃他的领民!”

    我对加西亚的话嗤之以鼻,心想我可不愿陪你们死在一块。反到是索伦的话,挺对我的胃口,可惜在座的人应者寥寥,形成不了影响力。

    帐内的人各说各的,眼看又要乱起来,塞恩尤斯把茶杯往桌子上重重一顿,道;“好了,大家都知道情况了吧。其实在你们进来之前,我已经和幕僚们商量过了。因为这两年要对付兽人南侵的关系,领地不得不维持着庞大的军力,人力和物资资源相当紧张,抽不出多余的力量救济难民.所以解决的办法是在座的人都按自己的能力捐赠一部分衣物和粮食出来,安抚民众的情绪。另外再从各家贵族的私兵中抽出一些人来,帮助治安队维护秩序。大家有什么意见吗?”

    “我反对!”商人阿莱杰勋爵首先站了出来,他的那张胖脸因为气愤而涨成了猪肝色。“我的财产是我辛辛苦苦赚回来的,一分一文都是我的心血,凭什么让我把东西捐给那些贱民。我和我代表的商会绝不会答应这种无理要求。”胖子的话可以说是说出大部分人的心声,因此大家都默默的看向塞恩尤斯,看他有什么说法。

    塞恩尤斯眼睛微微一眯后笑道;“阿莱杰,你要知道,铁达尼亚山脉北面虽然有兽人的威胁,它的南面却更有巨魔和精灵的凯觎。翻越铁达尼亚山后并不就意味着安全,或者那边的情况比这边更加恶劣也不一定。而帐篷外面,那些你口中的贱民们则是我们在那边可以赖之生存的基础。因此无论从义务或利益方面来讲,我们都不应该抛弃他们。而不抛弃他们,首先就要做到让他们能够生存下去。”

    阿莱杰无动于衷的冷笑一声道;“那是你的义务,可不是我的,我交税给你,已经尽到了责任。另外,我可不认为山脉南面有什么危险,有萨加元帅在那坐镇,那些巨魔和精灵能掀得起风浪才怪。”

    塞恩尤斯闻言点了点头,慢慢站了起来,闲亭信步似的来到阿莱杰面前,面无表情的看着他说道;“这么说,你是坚持不捐咯?”

    阿莱杰看了下塞恩尤斯,忧郁了好一阵,才用斩钉截铁的架势说:“我就是不————”阿莱杰的话音未落,只见塞恩尤斯毫无预兆的拔剑一挥,一尺多高的鲜血猛然从阿莱杰的颈中喷出,溅得周围的人身上满身是血,接着一颗头颅滴溜溜地滚到帐篷中间。

    塞恩尤斯冷笑着掏出怀中的白手绢,擦拭着剑上的血液,双眼环视了下四周问道;“还有谁有意见的?”众人看得心内寒气大盛,只觉一股有如实质的杀气扑面而来,压得人说不出话来,帐内陷入了难言的死寂。

    塞恩尤斯见状满意的一笑,走回座位上大马金刀的坐下,说道;“既然大家都没意见,那么大家说说看到底捐多少吧,埃马尔你统计一下。”说完笑着看向舅舅坎伯特,舅舅他是声望极高的首席贵族,很多人都看他的脸色行事,因此舅舅的态度至关重要。

    坎伯特沉吟了一会后道;“我代表阿列拿斯家族捐赠一千卷麻布,二千张羊皮和六十吨小麦,另外将派出五十名士兵帮助维持治安。”既然首席贵族都开了口,接下来的事情就好办了。一个个轮流报数,一些吝啬的家伙在塞恩尤斯杀气腾腾的眼神下也没敢少报,直把负责登记的财政官埃马尔乐得嘴都笑歪了。很快就轮到我,虽然知道尤利安父亲留给我的财产极为庞大,但是并没有直观的印象,不知道捐多少才合适的我登时发起楞来,还是休斯特代我说道;“一千卷麻布、二千张羊皮、五十吨小麦和二十名士兵。”数量竟差点于舅舅相当。

    “很好,那么我们进入下一议题。虽然我们估计明泰斯特侯爵能坚持二十天以上,但我们也不能不防备突发状况。我打算从难民中征召壮年男子组建一个骑兵联队和两个民兵联队,一方面增加军力,另一方面也可以把发生暴乱的可能降到最低。还有今后遇到兽人的捕奴队不能再击溃了事,一定要将他们全部灭口,我们绝不能让兽人的大部落知道我们的行踪————”

    会议到这里才算是真正的开始商讨关于军事的问题,塞恩尤斯把我和那些商人叫过来,其实只是让我们捐钱捐物罢了。后面的话于我已经没多少关系,于是我也没再注意听下去,只知道众人惮于塞恩尤斯的威势,没再敢反对他的任何决定,我回过眼来定定地看着地上阿莱杰的头颅和尸体,从那里散发出来的血腥气息,刺激的我胃中禁不住一阵翻腾,几乎要吐了出来。心中更多的是不敢置信,刚才还活生生的人就么没了?我用复杂的眼神看向正意气风发的塞恩尤斯,此时的他在我眼中,已经坐实了尤利安心目中那“恶魔”的形象。

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